The D-21 was initially designed to be launched from the back of a M-21 carrier aircraft, a variant of the Lockheed A-12 aircraft. صممت بالأساس لتنطلق من حاملات الطائرات من طراز أم-21 وهي تعديل لطائرة لوكهيد-12.
The aircraft was designed by Kelly Johnson, the designer who later went on to create the Lockheed SR-71 Blackbird and its relatives, such as the Lockheed A-12 and Lockheed YF-12. مصمم الطائرة هو كيلي جونسون الذي صمم عائلة طائرات بلاكبيرد مثل لوكهيد-12 و لوكهيد واي أف-12.
The Lockheed A-12 and its development the SR-71 "Blackbird" were two of the first aircraft frames where titanium was used, paving the way for much wider use in modern military and commercial aircraft. 71 "البلاكبيرد" كانت واحدة من أول طائرات المستفيدة بطريقة واسعة من التيتانيوم ضمن هيكلها، مما يمهد الطريق له في استخدامة في الطائرات العسكرية والتجارية الحديثة.
جوال إصدار